[태일루의 시선] 태양광은 멈췄고, 1100억원이 사라졌다 – 계통 준비 없는 태양광 확대가 남긴 비용 청구서 > 유지/관리

2025년 인도 전력계통에서 태양광 발전량 2.3테라와트시(TWh)가 계통 보안 문제로 감축됐다. 설비 부족이 아니라 계통 수용 한계가 원인이었다. 이 과정에서 인도 전력시스템이 부담한 보상금은 약 57억5천만~69억 루피로 미화 약 6천만~7천600만 달러에 달한다. 이를 원화로 환산하면 약 890억~1,100억 원 규모다. 발전되지 않은 전기에 대한 비용이 아니라 발전하지 못한 설비가 만들어내지 못한 현금 흐름의 손실이었다.

이 내용은 글로벌 에너지 싱크탱크 엠버 (Ember) 가 지난 1월 공개한 보도자료를 통해 확인됐다. 인도는 2025년 한 해 동안 38GW의 태양광 설비를 신규로 설치했다. 그러나 계통은 이를 흡수하지 못했다. 정오 시간대 태양광 출력이 급증한 반면 수요는 예측보다 낮았고 기존 석탄발전은 이미 기술적 최소 출력 한계에 도달해 있었다. 조정 여력이 소진된 상태에서 전력당국은 태양광을 긴급 감축하는 방식으로 계통 안정을 유지했다.

문제의 핵심은 전력 손실이 아니라 비용 구조다. 감축된 2.3TWh는 인도 월평균 태양광 발전량의 약 18%에 해당한다. 이는 단순한 운영 조정이 아니라 태양광 발전사업자의 수익 예측과 금융 구조에 직접적인 영향을 미치는 수준이다. 인도는 긴급 조정에 대해 보상을 지급했지만 이는 곧 전력요금이나 재정 부담을 통해 사회 전체가 비용을 분담했다는 의미다.

이해를 돕기 위해 AI로 생성한 이미지입니다

환경적 손실도 발생했다. 감축된 태양광 전력이 석탄발전을 대체했다면 약 210만 톤의 이산화탄소 배출을 줄일 수 있었던 것으로 추산된다. 그러나 이번 사례의 본질은 탄소 감축 여부가 아니다. 재생 에너지가 전력시스템 안에서 실제로 활용 가능한 자원으로 설계됐는지에 대한 구조적 문제다.

이 사례는 한국 전력계통에도 직접적인 시사점을 던진다. 한국 역시 태양광 설비 확대가 지속되는 가운데 출력 제한은 송전망 포화와 지역 계통 문제를 이유로 반복되고 있다. 아직 인도처럼 대규모 보상금이 발생하지는 않았지만 수요가 낮은 시간대에 발전이 집중되고 기저발전 비중이 높은 구조는 유사하다. 조건이 성숙하면 동일한 문제가 재현될 가능성을 배제하기 어렵다.

특히 출력 제한이 예외적 조치에서 상시적 리스크로 전환될 가능성이 주목된다. 인도에서는 ‘긴급 조정’이라는 명목 아래 태양광 감축이 이뤄졌지만 빈도와 규모는 이미 제도적 대응이 필요한 수준에 도달했다. 한국에서도 출력 제한이 제도화될 경우 보상 기준과 재원 부담을 둘러싼 논쟁은 불가피하다. 이는 곧 태양광 발전사업자의 금융 비용 상승과 투자 위축으로 이어질 수 있다.

이번 사례가 보여주는 시사점은 분명하다. 태양광을 얼마나 설치했는지가 아니라 그 전력을 언제 어디서 얼마나 흡수할 수 있는지가 산업의 성패를 좌우한다. 저장장치, 수요 이동, 기존 발전원의 출력 조정 능력은 선택 사항이 아니라 필수 인프라다. 계통 준비 없는 보급 확대는 결국 비용 증가로 귀결된다.

인도의 1,100억원 손실은 태양광의 실패가 아니다. 계통 유연성을 확보하지 않은 채 추진된 보급 정책의 비용 청구서다. 한국이 같은 계산서를 받아 들지 않기 위해서는 이제 정책의 중심을 설비 용량 목표에서 계통 수용 능력으로 전환해야 할 시점이다.&n